Denver VS Miami: La final que pocos querían pero que todos merecen (2-2)
Nikola Jokic y Jimmy Butler serán los principales protagonistas de estas finales
Enfrentándose a la historia está Nikola Jokic, el jugador destacado de los Playoffs. Su desempeño en esta fase ha sido extraordinario, liderando un ataque desenfrenado. En la primera ronda promedió 26.2 puntos, 12.4 rebotes y 9 asistencias, en las semifinales aumentó a 34.5+13.2+10.3, y en la final destrozó a Anthony Davis con un promedio de 27.8+14.5+11.8. Los Lakers nunca pudieron detenerlo, e incluso logró un "clean sweep" al defender a LeBron James de manera excepcional en la última oportunidad de ampliar la final de conferencia.
Jokic se convierte en uno de los únicos jugadores en la historia, junto a Wilt Chamberlain en 1967, en promediar un triple-doble en back-to-back. "Denle el maldito respeto que se merece. Los MVP son reales. Las narrativas son absurdas. ¿De verdad creen que solo se esfuerza por hacer estadísticas?", expresó Mike Malone, el entrenador de Denver.
Frente a Jokic se encuentra la historia de superación de los Miami Heat. Este equipo se ha construido sobre una cultura ganadora abrumadora. Comienza desde la oficina, con Pat Riley, quien ha estado en sus 19 finales como jugador, entrenador o directivo. Luego pasa al tablero de estrategias de la mano de Erik Spoelstra y se materializa en la cancha con Jimmy Butler. Así es como se forma un plantel lleno de jugadores no seleccionados en el Draft, como Caleb Martin, quienes demuestran su valía en los playoffs. Y ganan. Butler insiste en llamarlos "compañeros" en lugar de "jugadores de rol".
En su camino han vencido a los dos mejores equipos de la temporada regular, los Milwaukee Bucks y los Boston Celtics. Con la energía de Jimmy Butler para tomar decisiones clave, una defensa que desorienta a los ataques donde la desaparición de las estrellas fue la norma y un excelente porcentaje del 39% en tiros de tres puntos. Es una historia épica, pero no de Cenicienta. "Le dije a mi equipo: olvidemos que somos el octavo cabeza de serie. Para aquellos que piensan que es fácil, no saben de lo que hablan. Es el mayor desafío de nuestras vidas", reveló Mike Malone.